14 березня вперше за роки української незалежності наша країна відзначила День українського добровольця. Свято встановлено 17 січня 2017 року Постановою Верховної Ради, з метою вшанування мужності та героїзму захисників незалежності України, сприяння подальшому зміцненню патріотичного духу в суспільстві, посиленню суспільної уваги та турботи до учасників добровольчих формувань.
Саме в цей день – 14 березня 2014 року, більше 500 бійців самооборони Майдану почали підготовку на полігоні в Нових Петрівцях для того, щоб взяти участь в боротьбі за суверенітет і територіальну цілісність нашої країни. Після того, як 13 квітня 2014 року було розпочато антитерористичну операцію на сході України, бійці добровольчих батальйонів взяли активну участь в АТО з самого початку її проведення і не допустили просування ворога вглиб материкової України.
Багато нікопольських хлопців не стали чекати на повістку з військкомату, а самостійно вирушили до гарячих точок в добровольчі батальйони. Так, за весь час проведення антитерористичної операції в Донецькій та Луганській областях воювали близько 1000 нікопольських воїнів, понад 100 з них – у добровольчих батальйонах.
З нагоди Дня добровольця в Нікополі біля Меморіалу «Захисник України» відбувся урочистий захід, на якому були присутні представники місцевої влади, духовенство, добровольці, волонтери, учнівська молодь та небайдужі нікопольці. Пам'ять воїнів, загиблих в зоні проведення АТО, вшанували хвилиною мовчання та поклали квіти до Меморіалу.
За словами добровольців, майже всі вони взялися за зброю за покликом серця, адже боронити свою родину та Батьківщину – головний обов'язок справжнього чоловіка.
