Советские школьники хорошо знали, кто такой Афанасий Никитин. Книга и художественный фильм «Хожение за три моря» (правильное название «хождение» появилось позже) сделали этого смелого купца-путешественника (первого бизнесмена) из подмосковного города Тверь романтическим героем. Куда там придуманному Джеймсу Бонду!
Афанасий Никитин описал свое путешествие в 1468-1474 гг. по Персии, Индии и Турции, это было первое в русской литературе описание не паломничества, а коммерческой поездки, насыщенное наблюдениями о политическом устройстве, экономике и культуре других стран. До этого он посещал Византию, Молдавию, Литву, Крым – и благополучно возвращался домой с заморским товаром. Сделаем акцент на Крыме. Он наверняка завел там торговые знакомства.
Опоздав присоединиться к каравану русского посольства, Никитин с другими купцами присоединился к каравану татарского посла, и отправились они вниз по Волге. Но в пути их ограбили астраханские татары. А возвращение на Русь без товара и без денег грозило долговой ямой. Купцы, «заплакав, да разошлися кои куды: ... куды очи понесли».
Желание поправить дела погнало Никитина через Дербент и Баку в Персию и дальше – до Индии. Он первым среди европейцев, за 30 лет до Васко да Гамы, достиг Индии. Провел там целых три года, денег не нажил, но обогатился неизгладимыми впечатлениями и специфическими знаниями.
Никитину довелось побывать даже на побережье Восточной Африки, в «земле Эфиопской».
И вот, наконец, настала пора возвращаться домой. Он рассчитывал попасть через Трапезунд к Черному морю и далее в Кафу (Феодосию), но из-за плохой погоды судно прибило к Балаклее (ныне Балаклава), и уже продвигаясь вдоль крымского берега, оно прибыло в Кафу в ноябре 1473 г.
Никитин не рискнул в одиночку пробираться в родную Тверь, а решил дождаться весеннего купеческого каравана. Здоровье его было подорвано длительным путешествием. Возможно, в Индии он приобрел какое-то хроническое заболевание. Купцы смоленские, тверские и новгородские ездили из Крыма вдоль Днепра.
Был и другой, более прямой путь – по Дикому полю через владения Золотой Орды. Но в предыдущую осень хан Ахмат пошел на Русь, по словам летописи, «со всей силою ордынскою». Так как идти вторым путем было опасно, Афанасий со товарищи присоединился к посольскому обозу Н. В. Беклемишева, проводником в котором был и крымский посол Довлетек-мурзы. Цель путешествия – Смоленск.
Скорее всего, это было в марте 1474 г. В ложбинах и лесах еще лежал снег, телеги то и дело застревали в грязи. Судя по карте, составленной исследователями путешествия Никитина, караван переправился через Днепр на правый берег (в районе нынешнего Никополя, смотрите на карту !!!), и путники решили устроить кратковременный отдых.
Именно в этом месте возникнет вопрос: а двинулся ли дальше вместе с караваном Афанасий Никитин?
Вполне возможно, что подорванное здоровье Никитина остро дало о себе знать, и он неожиданно умер. А так как путешественники (посольские служащие) вели составление карты и описание местности, по которой возвращались на родину, то и место захоронения Никитина во время длительной стоянки назвали его именем. Ведь Никитин явился современникам как выдающаяся личность. Был истинным христианином, который, несмотря на тяготы жизни в мусульманских странах, все же не изменил своей вере, проявил себя патриотом своей страны. Подвергаясь смертельным опасностям, показывал смелость, находчивость, верность друзьям, попавшим в беду. Был наблюдателен в чужих странах, изучил много языков…
Так появился на карте Никитин Рог. Доказательством тому является отсутствие вдоль всего побережья Днепра населенных пунктов, в названии которых присутствовало бы слово «Никита».
Российская историческая картография начиналась в ХV веке. Но некоторые исследователи (П. И. Иванов, М. С. Бондарский) указывали на существование картографических изображений в России в конце XV века. Академик Б. А. Рыбаков первые сводные карты Русского государства относит к 1497 и 1523 гг. Знаменитый «Большой чертеж всему Московскому государству», составленный около 1600 г. (1598?), не сохранился. Как известно, сохранилось только описание этой карты – «Книга Большому Чертежу». В нем о нашем регионе говорится: «А ниже Томаковки миля Лысыя Горка. А ниже Лысыя Горки миля Микитин Рог, а ниже Никитиному Рогу миля Затон Каменный».
А что касается Смоленска, то я считаю бездоказательной версию, будто Афанасий Никитин умер под Смоленском. Ведь в летописи, обнаруженной в 1817 г. историком Николаем Карамзиным, обозначено, что Никитин умер по дороге в Смоленск из Кафы. Но это совсем не означает, что он умер под Смоленском, как приняли более поздние историки. На карте его сопутешественников конкретное место могилы не указано, зато хорошо видно указание, что именно в районе будущего города Никополя они пересекли Днепр.
Московский летописец записал под 1475 г.: «Того же году обретох написание Офонаса тферитина купца, что был в Индеи 4 годы, а ходил, сказывает, с Васильем с Папиным, а сказывает, что де и Смоленска не дошед, умер, а писание то своею рукою написал, иже его руки тетради привезли гости к Мамыреву Василью, к дьяку великого князя на Москву».
Афанасию Никитину заслуженно ставится в достижение то, что он первым из русских людей описал Южную и Юго-Восточную Азию от Ирана до Китая. Попав в столь дальнее путешествие случайно, Афанасий Никитин, за которым не стояли ни светские, ни церковные власти, доказал возможность торговых контактов между Русью и самыми отдаленными азиатскими районами. Путь его так и не был повторен.
Павел МАКАРОВ,
ул. Леваневского
