Это день покровителя всех влюбленных, который отмечают во множестве стран мира. 14 февраля влюбленные (или, что уже тоже стало традицией, просто близкие люди) признаются в любви и уважении и дарят друг другу приятные подарки и «валентинки» - небольшие открытки, украшенные сердечками, розочками, котятами, целующимися ангелочками или голубками.
Относительно «виновника торжества» существует несколько легенд. Так, если верить одной из них, в 269 году римский император Клавдий II готовился к завоеванию мира, но армии не хватало воинов. Виной тому Клавдий II считал семейную жизнь, и поэтому издал декрет, согласно которому солдатам запрещалось жениться в течение всей военной службы. Вступивший в брак, по мнению императора, слишком много времени тратит на семью и занят мыслями не о благе империи. Но молодой священник Валентин, который еще занимался естественными науками и медициной, пошел наперекор властителю и венчал возлюбленных втайне. Император, узнав об этом, сразу же велел казнить священника.
Ожидая исполнения приговора, Валентин влюбился в слепую дочь тюремщика. Пользуясь своими медицинскими знаниями, он вылечил ее слепоту. Перед казнью послал ей прощальное послание, которое подписал «От твоего Валентина» (отсюда - открытки- «валентинки»).
14 февраля 269 года Валентину отрубили голову за неповиновение императору. Позже священник был канонизирован католической церковью. В 496 году Папа Римский Геласиус объявил 14 февраля Днем святого Валентина.
В Западной Европе День св.Валентина отмечается с ХIII века, в США - с 1777 года. В Украине же этот праздник является достаточно новым, но, тем не менее, он уже успел стать массовым.
Одна из традиционных проблем любого праздника - выбор подарка. День св.Валентина - не исключение. Главный атрибут этого праздника, как уже было сказано, - «валентинка». Также принято обмениваться различными сувенирами.
Американцы в начале XIX века на этот праздник стали посылать своим невестам марципаны. А в начале 1800 после освоения производства карамели стали выпускать «специальные» конфеты-карамельки. Их делали красно-белыми (красный означал страсть, белый - чистоту любви), на которых выцарапывались праздничные слова. Позже конфеты стали укладывать в картонные коробки в форме сердца. С тех пор повелось, что подарок на День влюбленных должен включать какие-то сладости в форме сердца (торт, конфеты, пирожное, шоколад, печенье).
В Англии в свое время среди молодых людей был популярен обычай выбирать для себя Валентину. Они на кусочках пергамента писали имена девушек, после чего складывали их вместе. Девушка, имя которой вытягивал юноша, на целый год становилась его Валентиной, а он - ее Валентином.
В Италии День св.Валентина называют «сладким», поскольку возлюбленным дарят чаще всего сладости. Французы же предпочитают дарить драгоценности. Также следует отметить, что именно французы ввели любовные послания в виде четверостиший.
В Финляндии этот день, в какой-то мере можно назвать женским, поскольку подарки преподносятся женщинам. В Японии наоборот - считают праздник исключительно мужским, а самый распространенный подарок - мужские аксессуары (бритвы, портмоне, лосьоны и т.д.).
В Польше принято в этот день посещать Познаньскую метрополию, где покоятся мощи святого Валентина, а также находится его чудотворная икона, паломничество к которой, как считается, помогает в любовных делах.
Источник http://file.liga.net
